科学家发现可生产耐气候巧克力的新植物

科学家发现了三种与生产巧克力的植物有近亲关系的新物种——这一发现可能为开发耐气候的巧克力铺平道路。该团队的研究成果发表在《Kew Bulletin》杂志上。

这种新物种是在南美洲的雨林中发现的，与可可树(一种结出具有巨大经济价值的可可豆的树)密切相关。

由科克大学 (UCC)、圣保罗大学和纽约植物园的科学家组成的研究小组表示，他们的发现意义重大，因为它表明在描述地球生物多样性方面还有很多工作要做。

该团队包括 UCC 生物、地球与环境科学学院 (BEES) 和环境研究所的 James Richardson 博士，他们在 Herrania 区内发现了三个新物种：T. globosum、T. nervosum 和 T. schultesii。

理查森博士说：“这些新物种是在研究植物标本馆的标本时发现的，证明了维护这些自然历史收藏的重要性，因为其中还有更多的物种有待发现。

他说：“最近发现了与可可树密切相关的未知物种，而可可树对巧克力和其他产品的生产具有重要意义，这表明，我们还有很多工作要做，才能对地球上大量未知的生物多样性进行分类。”

此外，理查森博士表示，该团队的发现可能导致培育出更具气候适应力的可可树，进而有助于维持巧克力等可可衍生产品的生产。

“可可产量最大的地区西非长期干旱导致可可产量低下，导致可可价格近几个月上涨了三倍。除了已知品种外，新品种的发现扩大了我们可用的遗传资源，可能使我们能够培育出耐旱或抗病的可可树，”他说。

该团队对叶子、花朵和果实进行了详细检查，并与多个植物机构合作才取得了这一发现。