新研究揭示大脑对情绪化场景的反应

识别和应对情绪激动的情境的能力对于物种的进化成功至关重要。《自然通讯》杂志发表的一项新研究进一步加深了我们对大脑如何应对情绪激动的物体和场景的理解。

这项研究由都柏林圣三一学院的神经科学家 Sonia Bishop 教授和谷歌研究员 Samy Abdel-Ghaffar 共同领导，当时他是加州大学伯克利分校 Bishop 教授实验室的博士生，他们发现了大脑如何呈现不同类别的情绪刺激，并且在引导行为反应时不仅仅采用简单的“接近/避免”二分法。

索尼娅·毕晓普，现任三一大学心理学院心理学系主任，也是该论文的资深作者，她解释说：“对于所有物种来说，识别情绪刺激并做出适当反应的能力都非常重要，无论是不吃腐烂的食物，逃离熊，在酒吧里接近有魅力的人还是安慰哭泣的孩子。

“大脑如何让我们以微妙的方式对情绪激动的情况和刺激做出反应，这一直是人们感兴趣的话题。但是，人们对大脑如何存储模式或神经表征以支持我们在应对情绪自然刺激时做出的微妙行为选择知之甚少。

“神经科学对动机行为的研究通常侧重于简单的接近或回避行为——例如按杠杆获取食物或改变位置以避免电击。然而，当面对自然的情感刺激时，人类不会简单地在‘接近’或‘回避’之间做出选择。

“相反，它们会从一系列复杂的合适反应中进行选择。例如，我们对一只大熊的‘避开’反应(尽快离开该地区)与我们对一只虚弱、患病的动物的‘避开’反应(不要靠得太近)是不同的。同样，我们对潜在伴侣的积极刺激的‘接近’反应与我们对一个可爱婴儿的‘接近’反应也不同。